Recentemente, uma amiga me disse: “Eu leio seu blog, mas não concordo com o que você escreve sobre dinheiro e felicidade. Tenho certeza de que, quando eu comprar um carro X, serei feliz. Não pelo carro em si, mas porque essa compra vai ser um símbolo importante de que eu cheguei lá, que tive sucesso na vida. E aí, sim, estarei feliz!”

Uau. Essa frase carrega tantas ideias pré-concebidas que me peguei refletindo por dias. Tentei debater ali mesmo, mas fomos interrompidas pelas interferências típicas de um evento social. Fiquei com a vontade de continuar aquela conversa — nem que fosse só comigo mesma. Por sorte, tenho este blog onde posso fazer exatamente isso: destrinchar pensamentos como esse, com o bônus de que a reflexão não fica só entre mim e ela, mas alcança milhares de pessoas (sim, esse blog já está chegando a milhares de leitores — e sim, estou ostentando esse feito como símbolo do meu sucesso como escritora de finanças pessoais. Toque irônico? Talvez).

O que mais me chamou a atenção na provocação da minha amiga é que ela não justificou a compra do carro pelo conforto, como costumam fazer. Se fosse esse o argumento, eu teria respondido com mais facilidade — já passei um bom tempo refletindo sobre como o excesso de conforto, paradoxalmente, pode tornar a vida pior (inclusive escrevi sobre isso neste post aqui).

Mas o ponto dela era outro. Ela não estava falando de utilidade, estava falando de status. O carro, para ela, é um símbolo. Um marco. Uma forma de dizer ao mundo — e a si mesma — que venceu.

Esse é o ponto mais perigoso da ostentação: ela não tem a ver com necessidade, nem com gosto pessoal. Tem a ver com o que os outros vão pensar. E mais do que isso — com o que a gente acha que os outros vão pensar.

A ostentação vive da comparação. Ela se alimenta da ideia de que, para sermos alguém, precisamos mostrar que temos algo. E esse “algo” precisa ser visível, reconhecível e, preferencialmente, caro. Não basta ser feliz — é preciso parecer feliz. Não basta ter estabilidade — é preciso mostrar conquistas tangíveis, instagramáveis, de preferência com logotipo à mostra.

Mas viver uma vida pautada pela necessidade de ostentação tem seus perigos, e é sobre isso que eu quero falar aqui.

Perigo 1 – Não conseguir ostentar

Vamos supor que minha amiga esteja certa: que a compra do carro X realmente traga felicidade. Mas… e se ela nunca conseguir comprar esse carro?

Esse é o primeiro grande perigo da ostentação: ela pressupõe que você vai ter dinheiro suficiente para manter esse jogo. E isso, sejamos honestos, está longe de ser garantido.

Pode ser que ela nunca consiga comprar o tal carro. E aí? A vida dela será uma merda?

Esse é o problema de atrelar a própria felicidade a símbolos de sucesso. Ter dinheiro o suficiente para ostentar não é garantido. A sociedade está cheia de fórmulas prontas de sucesso — estude isso, invista naquilo, siga este método infalível — mas a verdade é que muitas dessas fórmulas são falíveis. Algumas vezes, simplesmente não funcionam. E nem sempre a culpa é sua.

Aliás, muita gente já me pediu aqui no blog para falar mais sobre como ganhar mais, como investir com estratégias mais sofisticadas, como encontrar alternativas mais rentáveis que o Tesouro Direto. E eu entendo esse desejo. Mas o que muita gente ignora é que, no meio do caminho, existe um fator incômodo e incontrolável: a sorte.

É claro que você precisa fazer a sua parte. Meu pai adora repetir que “sorte é o encontro da competência com a oportunidade”. Concordo com ele. Você deve, sim, correr atrás. Estudar, se desenvolver, se capacitar. Fazer o que precisa ser feito. Porque sem competência, mesmo que a sorte passe na sua frente, você não vai estar pronto para agarrá-la.

Mas… e se a oportunidade não vier?
E se você fizer tudo certo e, mesmo assim, não estiver no lugar certo, na hora certa?
E se a vaga de diretor nunca surgir?
E se o mercado virar justo quando você começa a aplicar naquela estratégia mirabolante que deu certo no passado?

Se sua vida só fizer sentido quando — e se — você alcançar o padrão de consumo que idealizou como “sucesso”, há uma boa chance de você viver frustrado. Ou endividado. Ou exausto tentando manter as aparências. Nenhum desses caminhos parece especialmente seguro ou feliz.

É por isso que ostentar como prova de felicidade é uma armadilha. Você joga tudo em um número e torce para dar certo. Mas e se não der?

Perigo 2 – Conseguir ostentar e ainda sentir o vazio

Mas pior ainda: pode ser que ela consiga comprar o carro. E, mesmo assim, a vida dela continue uma merda.

Talvez, quando finalmente tiver o carro X, ela já esteja sonhando com o carro Y. (Aliás, já escrevi sobre isso aqui no blog.) Ou talvez, ao alcançar esse símbolo de sucesso, ela perceba que as pessoas que ela queria impressionar já subiram mais um degrau. E ela segue atrás, correndo para manter o ritmo, tentando alcançar um novo patamar de validação que, de novo, estará um pouco além do alcance.

O problema é que fomos ensinados a ver a vida como uma escada: degraus, metas, checkpoints. Cada conquista deveria nos trazer satisfação, mas o que geralmente acontece é o contrário — cada etapa vencida nos empurra para a próxima. Nunca há descanso real, nunca há pouso. A chegada é sempre provisória. 

É como a linha do horizonte: por mais que a gente nade, ela nunca se aproxima.

O desejo, por definição, nasce da falta. A gente só deseja o que ainda não tem. E quando finalmente conquista aquilo que parecia essencial, o desejo se desloca para outro objeto. É um mecanismo automático, quase cruel. O desejo não se sacia. Ele substitui.

Então, mesmo que ela consiga comprar o carro, isso talvez só inaugure uma nova fase do vazio: agora ela precisa de uma casa maior, uma bolsa de grife, uma viagem exclusiva, uma escola mais cara para os filhos. E lá vai ela, com o carro dos sonhos na garagem… e um novo buraco para preencher.

Perigo 3 – A ostentação não salva ninguém

E mesmo que ela siga por esse caminho — que ela continue comprando carros e tudo o mais para conseguir impressionar a todos, que ela chegue ao topo do consumismo e da ostentação — a vida dela também pode ser uma merda.

Eu nunca estive no topo do consumismo, mas posso afirmar isso com base nos relatos de quem já esteve lá. Esse episódio do Clóvis de Barros foi maravilhoso nesse sentido. Ele começou dizendo que, se você fizer uma pesquisa de senso comum sobre o que é uma vida boa, é bem possível que a maioria responda com dois elementos: ser rico ou ser famoso (de preferência, os dois). Ou seja, o maior símbolo de sucesso na vida seria ser rico e famoso.

E a melhor forma de mostrar que esses elementos não são condições nem necessárias, nem suficientes para uma vida boa é se perguntar:

(i) Existem pessoas ricas e famosas infelizes?
(ii) Existem pessoas que não são ricas nem famosas, mas que são felizes?

Vou começar pela segunda. E a resposta, provavelmente, é clara para a maioria de vocês. Pessoas que, claro, conseguem ter dinheiro o suficiente para garantir o mínimo de dignidade da vida, mas que não são ricas nem famosas, podem sim ser felizes. Você provavelmente consegue pensar em meia dúzia de pessoas que já cruzaram o seu caminho, que vivem de forma muito mais simples que você, e que demonstram aquela alegria de viver que é incontestável — seria impossível dizer que elas não vivem bem.

Mas a resposta para a primeira é ainda mais tocante. O professor não quis citar nomes, mas trouxe a seguinte ideia: você consegue pensar em algum ator de Hollywood — o símbolo máximo de riqueza e fama nos dias atuais — que já cometeu suicídio?

Se o suicídio é a expressão máxima da infelicidade, de que a vida perdeu toda a razão de ser, de que não há mais prazer ou alegria possível e que a única opção é desistir dela, então é perfeitamente plausível imaginar que essa pessoa, mesmo rica e famosa, era profundamente infeliz.

Esse argumento, para mim, matou a pau o raciocínio. A eterna discussão sobre se o dinheiro traz ou não felicidade. O fato de pessoas ricas cometerem suicídio é um forte indicativo de que o dinheiro não é uma condição suficiente para se viver bem.

Quando comecei meu caminho para a independência financeira, eu já desconfiava de que ter dinheiro o suficiente para comprar bens materiais — só porque eles seriam símbolos de uma vida bem-sucedida — não era o caminho. Esse raciocínio do professor, com certeza, é uma ótima confirmação da minha suspeita.

Ostentando uma vida boa

Eu confesso que ainda estou em busca do que de fato constitui uma vida boa. E esse tem sido o ponto que mais me atrai na filosofia. Por enquanto, ainda não encontrei uma resposta definitiva — e, em breve, devo escrever pelo menos sobre as respostas interessantes (embora não suficientes) que já descobri.

Outro dia, meu pai me confidenciou que se preocupa com o fato de eu ter conquistado “tudo” muito cedo. Casei antes dos 30, comprei meu primeiro apartamento aos 27, atingi a independência financeira aos 33. E com o fato de que eu não pareço ter mais metas financeiras na vida. Vivo bem sem carro, no meu apartamento simples. Segundo ele, isso poderia me deixar… meio perdida. Sem uma nova ambição para me guiar.

Mas eu respondi que, se as conquistas que já tive me ensinaram algo, foi justamente a parar de desejar compulsivamente — e começar, finalmente, a viver.

Sim, é estranho. Porque a lógica do desejo é tão enraizada que a gente não sabe muito bem o que fazer quando ele some. Se não estou correndo atrás de nada, será que estou parada? Estagnada? Ou será que, pela primeira vez, estou mesmo presente?

Muita gente me pergunta: Onde você quer chegar com o blog? Qual sua estratégia para atrair mais leitores? Ele vai virar podcast? Um canal no YouTube? Vai lançar curso?

É claro que, como eu disse no começo do post, eu já posso ostentar que esse blog atinge milhares de pessoas. Poucas milhares, é verdade, mas ainda assim milhares.

Mas aí me lembro do porquê comecei a escrever. Escrevo porque gosto de escrever. Porque esse espaço me alegra, me organiza, me conecta. Porque é o espaço que me permite responder à minha amiga mesmo depois de passados dias da nossa conversa.

No fundo, esse blog é útil na minha vida não pelo que ele pode virar, mas pelo que ele já é. Não pelo público que talvez chegue um dia — e com o qual eu possa ostentar uma conta no Instagram com muitos seguidores — mas pelas pessoas que já estão aqui agora, lendo este texto.

Essa mudança de perspectiva — da expectativa para o apreço — me ajudou muito a atingir a independência financeira. E me ajuda ainda mais a vivê-la com leveza.

Como eu disse, não vou me atrever a definir o que é a vida boa neste post. Mas sei dizer o que me sustenta hoje: a gratidão pelos caminhos já percorridos. E a clareza de que a vida não precisa estar em expansão constante para ser digna de ser vivida.

Minha amiga também já tem uma vida cheia de beleza, conquistas, afetos. Sei reconhecer, de fora, tantas coisas que são só dela — e que já a tornam profundamente realizada, ainda que ela não perceba. O carro X não é o que vai tornar sua vida mais valiosa aos meus olhos. O que conta é aquilo que ela já construiu com coragem, com cuidado, com amor. São os momentos em que olho para ela e penso: “como ela está feliz!”

Talvez o desejo de ostentar continue a nos visitar. E tudo bem. Mas que ele não nos distraia do que já está aqui. E que a gente seja capaz de perceber que, de muitas formas, a gente já vive uma vida de sucesso.

E você? Onde está sua felicidade? Será que ela depende do próximo passo, do próximo símbolo? Ou será que já está aí, esperando para ser reconhecida?